Un nuevo estudio realizado en el Vall d'Hebron Institut d'Oncologia (VHIO) ha demostrado que el bloqueo de LIF (una citocina) induce la infiltración de las células T del sistema inmunitario a los tumores para atacarlos y eliminarlos.
El investigador que ha liderado este proyecto, el doctor Joan Seoane, cuenta con tres becas del Consejo Europeo de Investigación.
El trabajo ha sido publicado en la revista Nature Communications y, tras superar todas las fases preclínicas con éxito, ya está en marcha el primer ensayo clínico fase I, y hay pacientes que se están tratando con inhibidores de LIF en el VHIO, el 'MSKCC (Nueva York) y el Princess Margaret (Toronto).
Seoane ha recibido tres becas del Consejo Europeo de Investigación (ERC): una starting grant, que ayuda a los investigadores en las fases iniciales de sus investigaciones y dos Proof of concept para que el conocimiento generado pueda llegar al mercado, o en este caso, al paciente. Según el investigador principal del proyecto las becas del ERC han sido clave para el desarrollo del nuevo fármaco:
El Dr. Joan Seoane, director del co-Programa de Investigación Preclínica y Traslacional del VHIO, investigador principal del Grupo de Expresión Génica y Cáncer y profesor ICREA, ha sido quien ha dirigido este trabajo y otros trabajos sobre LIF. Ya en trabajos anteriores, el dr. Seoane y su equipo fueron los primeros en relacionar LIF con cáncer y demostraron que el bloqueo de LIF elimina las células madre tumorales y previene la reaparición de los tumores.
Ahora, el Dr. Seoane y su equipo han descubierto el papel en el sistema inmunitario. Cuando hay un organismo foráneo o se produce una alteración en células sanas se activa un sistema de alarma que hace que las células del sistema inmunitario se dirijan hacia el lugar problemático para eliminar el mal. En tumores que expresan altos niveles de LIF, esta citocina desactiva el sistema de alarma y evita la llamada al sistema inmunitario contra el tumor.