«El nostre projecte és innovador, disruptor i respon a una necessitat social»

• Entrevista a Agnès Arbat, guanyadora del Premi de la UE a les Dones Innovadores 2025, per la seva trajectòria com a cofundadora de l'empresa catalana Oxolife.

Aquest 2025 la guanyadora de la categoria principal del Premi de la UE a les Dones Innovadores 2025 ha estat la catalana Agnès Arbat, cofundadora i directora executiva d'Oxolife, una petita empresa farmacèutica de Barcelona «amb estructura de startup», tal i com ens confessa la mateixa directora.

El premi està gestionat pel Consell Europeu d'Innovació (EIC), l'Agència Executiva de les Pimes (EISMEA) i l'Institut Europeu d'Innovació i Tecnologia (EIT) i està obert a fundadores i cofundadores dels estats membres i els països associats a Horitzó Europa, per donar suport al lideratge de les dones en el sector de la innovació. El guardó dota amb 100 000 euros per a la guanyadora, el que suposa tant un impuls econòmic directe com un reconeixement a l'hora de cercar finançament privat per tirar endavant projectes de recerca en l'àmbit de la salut o la tecnologia. Hem parlat amb ella per conèixer les seves impressions.

Moltes felicitats. T'esperaves endur-te el primer premi en la categoria principal?

La veritat és que no ho esperava. Vam ser al voltant de 350 o 400 dones que ens hi vam presentar i ha estat un procés llarg, i fins i tot quan van anunciar les finalistes, pensava que quedaria segona o tercera.

Quan els van anunciar, sabies que aniries a la cerimònia.

Sí, la cerimònia de lliurament de premis es va fer a Brussel·les, en un esdeveniment que organitza el Consell Europeu per la Innovació. S'hi organitzen activitats que permeten als innovadors que estan desenvolupant noves tecnologies conèixer les diferents eines que la Comissió Europea té a la seva disposició per acompanyar les empreses i les startups en el nostre camí.

Què va ser el que més van destacar per atorgar-te el reconeixement?

Crec que ha estat una suma de coses diferents. Per començar, el fet de ser els primers en adreçar-nos a abordar l'úter en els tractaments de fertilitat femenina. Pensa que fins ara tota la tecnologia s'ha adreçat als óvuls o als embrions, però nosaltres hem canviat l'atenció cap al niu de l'embrió, és a dir, l'endometri. I el nostre fàrmac prepara aquest endometri perquè quan l'embrió passi, es pugui implantar bé. Crec que aquest canvi de focus en el tractament és el fet innovador que se'ns ha reconegut. I a més, aquesta és una necessitat mèdica no coberta ja que tres de cada quatre tractaments fallen perquè l'embrió no s'implanta, i això fa que sigui un fet disruptor.

I també hi ha un component social.

Sí, a banda de solucionar un problema propi de les dones o de les famílies que volen tenir fills, també és un problema de la societat europea, en general. La població està envellint i aquest envelliment té conseqüències a tots els nivells, no només social, sinó també econòmic ja que, per dir un exemple, afecta al mercat laboral. Aquesta perspectiva fa que la nostra recerca respongui també a una necessitat transversal a tot Europa. Penso que ha estat l'equilibri de totes aquestes raons les que s'han considerat pel premi.

Havent tornat, ja a casa, com valores aquest guardó?

Definitivament crec que és una oportunitat per a nosaltres. No és sols un reconeixement del treball que hem dut a terme durant més de deu anys, sinó que a més ens obre portes per establir relacions amb experts en el món de la infertilitat o amb fons d'inversió. De fet, justament estem en campanya de fundraising per poder seguir endavant amb els nostres objectius. Per tant, aquesta validació és un gran impuls.

El Premi de la UE a les Dones Innovadores 2025 pretén impulsar la presència de la dona en la ciència, la recerca i la tecnologia.

Que hi hagi un premi específic per a les dones innovadores és una bona iniciativa per part de la Comissió Europea. És cert que al sector de salut hi ha més dones participant o innovant, però quan ens centrem en qui lidera aquestes innovacions, sovint ens trobem que la representació de la dona és inferior.

Veus un futur més igualitari en aquest sector?

Jo crec que el que val la pena, i que és l'objectiu d'aquest premi, és arribar a una situació d'igualtat on dones i homes, cadascun amb les seves característiques, habilitats i diferències, participin no només de les etapes bàsiques sinó també d'aquest lideratge. I és important per a la gent jove i no tan jove, que puguin veure que també hi ha dones assolint posicions capdavanteres dins del sector.