El rugbi com a pont cultural i social a l’espai català transfronterer

En un context on les fronteres polítiques sovint divideixen comunitats amb arrels històriques i culturals comunes, el projecte UPTTC (Unió Pel Territori a Través del Rugbi) emergeix com una iniciativa pionera a Europa, financiada per fons comunitaris, que utilitza l’esport com a eina per teixir llaços i reforçar una identitat compartida a banda i banda dels Pirineus. Aquesta aposta, enmarcada dins del Programa Interreg POCTEFA, un instrument de la Unió Europea dissenyat per promoure la cooperació transfronterera entre Espanya, França i Andorra, posiciona l’Espai Català Transfronterer (ESCAT) com a laboratori de convivència i innovació social, on el rugbi es converteix en molt més que un joc: un vehicle per abordar reptes globals des de la proximitat.

El projecte, dotat amb un pressupost de 636.931 euros, del qual la UE aporta 414.005 euros a través del POCTEFA, és un exemple paradigmàtic de com Brusel·les aposta per iniciatives que superin les barreres administratives per construir una Europa de les regions, on la ciutadania sigui protagonista. En aquest cas, la col·laboració entre l’USAP Association (Unió Esportiva Arlequins de Perpinyà) i el Grup Excursionista i Esportiu Gironí (GEiEG) simbolitza la voluntat de crear sinergies entre entitats de dos estats membres, França i Espanya, per fer front a desafiaments comuns com la sequera, les discriminacions o la pèrdua de cohesió territorial, temes que trascendeixen les fronteres nacionals.

Un model europeu d’inclusió a través de l’esport

El rugbi, esport amb una forta tradició a Occitània i Catalunya, actua aquí com a eix vertebrador d’un programa que va més enllà de l’activitat física. Les estades d’iniciació per a totes les edats, els tallers de sensibilització, en col·laboració amb associacions locals, i les rutes culturals per Girona i Perpinyà busquen fomentar el diàleg intergeneracional i intercultural, alhora que es promou el coneixement de la llengua i la història compartides del territori. Aquesta aproximació holística reflecteix una tendència creixent a Europa, on projectes com el Erasmus+ Sport o els Programes de Ciutats Europees de l’Esport utilitzen l’activitat física com a eina d’integració i educació en valors.

Què és el POCTEFA?

El POCTEFA és un programa de la Unió Europea que dona diners a projectes que uneixen regions veïnes d’Espanya, França i Andorra, cofinançat pel Fons Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER). L’objectiu és simple: fer que les fronteres no siguin un obstacle, sinó una oportunitat per treballar junts en temes com l’economia, la cultura, el medi ambient o l’esport. En aquest cas, el POCTEFA ha aportat més de 400.000 euros al projecte UPTTC perquè el rugbi serveixi per acostar persones i territoris que, tot i estar separats per una línia imaginària, comparteixen història, llengua i desafiaments com la sequera o la discriminació.