Montblanc rehabilitarà l’Església de Sant Francesc amb fons europeus per promocionar el turisme sostenible

• El municipi busca reforçar la seva posició com a destinació cultural i turística amb finançament dels fons NextGenerationEU.

L’Església de Sant Francesc de Montblanc (Conca de Barberà) és un temple desacralitzat que serà rehabilitat per acollir esdeveniments culturals i turístics. El projecte, que compta amb un pressupost de gairebé 3 milions d’euros, està cofinançat per la Unió Europea a través dels fons NextGenerationEU, dins del Pla de Sostenibilitat Turística en Destí (PSTD).

Els PSTD són un instrument enmarcat en el Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència (PRTR) espanyol, avaluat i aprovat per la Comissió Europea. Aquest finançament permet la inversió pública per transformar destins turístics seguint uns criteris de sostenibilitat. 

La iniciativa de rehabilitació, impulsada pel Ministeri d’Indústria, Comerç i Turisme d’Espanya, promou un dels objectius del PSTD: desestacionalitzar i promoure el turisme sostenible. D’aquesta manera, l’Església passarà de ser només patrimoni a convertir-se en una infrastructura turística activa.

Montblanc, un referent patrimonial amb projecció europea

Montblanc té un ric patrimoni, amb una de les millor conservades muralles medievals de tot Catalunya i un nucli històric que també es remunta a l’Edat Mitjana. El municipi forma part del Camí Ignasià, una ruta de pelegrinatge de 650 km que travessa Catalunya, l’Aragó, Navarra i el País Basc, i que també ha comptat amb la inversió dels fons NextGenerationEU per a la seva posada en marxa i promoció internacional. 

En el cas de l’Església de Sant Francesc, el seu edifici va ser un dels convents més antics de Catalunya. S’especula que podria haver estat fundat a finals del S.XIII, i va arribar a reunir sota el seu sostre les Corts Generals catalanes en el S.XV. Va deixar de tenir una funció religiosa, i va passar a acollir l’oficina de turisme de la localitat l’any 2000. 

Actualment, les obres de rehabilitació, que van començar a l’octubre de 2025, estan pràcticament en la seva fase final. Es preveu que els treballs finalitzin al maig, el que permetrà la inauguració de l’edifici de cara a la temporada estival.

Per què és important?

La UE considera el turisme un sector estratègic, especialment en països com Espanya, on té un pes econòmic destacat. No obstant això, es tracta d’una activitat altament vulnerable a crisis externes, com va posar de manifest la pandèmia de la COVID-19, i amb impactes negatius associats, com són la massificació o les emissions de carboni.

És per això que es promouen els PSTD, que busquen diversificar la demanda cap a destins d’interior i zones rurals, alleujar la pressió sobre les zones més saturades, i modernitzar el sector. 

La província de Tarragona ha estat una de les grans beneficiàries d’aquests fons, amb una inversió de 19 milions d’euros en els últims anys per a projectes vinculats a la sostenibilitat turística, la preservació del patrimoni i la innovació digital.

Aquests recursos reflectixen l’aposta decidida de la UE per reforçar els territoris amb potencial cultural i natural, promouent un canvi de model basat en la triple sostenibilitat: 

• Socioeconòmica: atraure turisme i dinamitzar l’activitat econòmica local (comerç, restauració, serveis).
• Mediambiental: prioritzar la rehabilitació d’espais existents en comptes de nova construcció per reduir l’impacte ecològic.
• Territorial: aconseguir un equilibri urbanístic, aliviant la pressió turística.