«Un banco por Europa», un proyecto que invita a sentarse, hablar y reflexionar sobre la UE

La identidad colectiva no se construye de la noche a la mañana. Necesita símbolos y una narrativa: esto es exactamente lo que busca el proyecto «Un banco por Europa» que impulsa la Juventud Europea Federalista (JEF) de Catalunya. Esta iniciativa, que consiste en pintar bancos con la bandera de la Unión Europea por todo el continente, propone fomentar la identificación de los jóvenes con la Unión y sus valores de tolerancia y respeto a la diversidad. En España, Cubelles se ha convertido en el primer municipio que cuenta con uno de estos bancos. Pau Rodríguez, concejal de Integración Europea y Next Generation, ha explicado que el banco simboliza «la voluntad de acercar Cubelles a la Unión Europea y hacerlo a través de un elemento de mobiliario urbano que es, a la vez, un espacio de encuentro, de reunión social y de comunidad, independientemente del sexo, la edad o la religión».

Un símbolo de integración europea

Sin duda, los bancos pintados de azul y con estrellas amarillas son más que un elemento del mobiliario urbano. Actúan como lugares de encuentro, de reunión social, están abiertos a todo el mundo independientemente del sexo, la edad, la religión o la cultura. La idea es que se conviertan en una representación tangible de los valores europeos.

Esta iniciativa también busca llegar a barrios desconectados del proyecto europeo y conseguir que diferentes grupos sociales y representantes de las instituciones locales y de la sociedad civil se sientan acogidos y representados. Y, como en el caso de Cubelles, es también una muestra del compromiso europeísta en el mundo local.

Origen del proyecto

El proyecto surge como respuesta a la vandalización con símbolos nazis de un banco pintado con la bandera de la Unión Europea en Lecco (Italia). La sección local de JEF en este municipio inició una recaudación de fondos a través de la plataforma Go Fund Me con el objetivo de arreglarlo. Ante la alta participación por parte de la ciudadanía, JEF Italia decidió utilizar las donaciones para ampliar esta campaña a todo el territorio nacional y le dio el nombre de «European benches». La campaña ha acabado ampliándose y ahora mismo ya hay más de cincuenta bancos en todo el territorio italiano, además del nuevo banco de Cubelles, uno en Estrasburgo y otro en Bruselas.

Sello de «Ciudad Europea» y la proyección de Europa en el mundo local

Los municipios que participen en este proyecto obtendrán el sello de «Ciudad Europea» por parte de JEF en reconocimiento a su compromiso con los valores europeos. En el estreno de cada uno de los bancos se organiza un diálogo entre un joven y un representante municipal para conversar sobre el futuro de Europa y los retos a los que se enfrentan los jóvenes de la Unión.

¿Cómo participar en el proyecto?

Para más información, se puede consultar la página web del proyecto. Los municipios catalanes interesados en formar parte de este proyecto pueden contactar con JEF Catalunya.